Les spores de prêle

végétal ou animal ?

La prêle est une plante qui fait partie de la famille des fougères, les Ptéridophytes. Cette famille de plantes sans fleurs est considérée comme très ancienne et caractéristique du temps des dinosaures.

Le système de reproduction de ces plantes est supposé comme assez archaïque par rapport aux plantes à fleurs. Mais l'est - il vraiment ?

tapis de prêles sous une aulnaie à La Petite Pierre, photo source BF 67 - CH

La revue botanique La Garance Voyageuse a édité un article sur ce sujet dans son numéro du printemps 2014.

Un film de 2 minutes 30 montre comment les spores de prêles se dispersent. Ces plantes  possèdent des spores à quatre « pattes ». Elles sont repliées en conditions humides et se déploient lorsque l’air devient plus sec, ce qui donne l’impression que le spore « marche ». Ce phénomène est dû au fait que les pattes ont une structure en bilame : une partie change de volume plus vite que l’autre lors de l’humidification.

De plus, lors de leur déploiement, il arrive que les pattes s’enchevêtrent, stockant ainsi de l’énergie élastique qui est libérée subitement lorsqu’elles se décoincent. Les « sauts » ainsi observés sont très efficaces pour la dispersion des spores. [C.H.]

Anonyme [2014]. La marche et le saut des spores de prêles. La Garance Voyageuse 105 : 5 (1 p., 3 fig.).

Le petit film scientifique

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